對外漢語是以其他語言為母語的國家或民族的人為對象的漢語教學，也稱為漢語，因為近兩年對外漢語教育成為新興時髦職業(yè)之一，受到了越來越多年輕人的青睞。據(jù)了解，相對市場近千萬的對外漢語教師的需求量，缺口相當龐大，讓專業(yè)的對外漢語教師成為了各所國際學校爭搶的香餑餑。除了英語系國家外，小語種國家的漢語教師同樣供不應(yīng)求。
最新數(shù)據(jù)顯示，美國48個州已設(shè)立有81所孔子學院和299個孔子課堂，有1萬余所大中小學開設(shè)有中文課程，學習漢語的人數(shù)已超過百萬。西班牙全國有近50多所中小學校開設(shè)有中文課程，現(xiàn)有的600萬名中小學生中，有約5%的孩子從小學便開始便接受漢語教育。與此同時，在以西班牙語為官方語言的拉美地區(qū)，對漢語教師的市場需求同樣如此。[9]
此外，英國有50%以上的中小學已開設(shè)中文課程，周末漢語輔導班更是隨處可見。澳大利亞繼前總理陸克文帶頭說漢語后，掀起漢語學習熱潮，選修中文的學生人數(shù)已超過其他語言。同時，加拿大已將漢語作為第三大官方語言。還有韓國、日本、法國、德國等許多國家，學習漢語的人數(shù)都呈現(xiàn)出了較大增長。據(jù)國家漢辦預(yù)測，到2013年底海外學習漢語的人數(shù)將達1.5億。
在對外漢語教師的需求量嚴重不足的局面下，中文外教逐漸開始“走紅”，成為華人又一新興高薪職業(yè)。據(jù)調(diào)查，在美國，漢語教師的年收入已突破10萬美元;在西歐，年薪則在8萬歐元左右;即使在國內(nèi)，對外漢語教師的薪資也已高達300元/課時。
不過，要想從事對外漢語教師工作，首先要取得相關(guān)漢語教師資格證書，才能獲得國際的認可。據(jù)悉，全球主要有兩類較為權(quán)威的對外漢語教師資格認證體系：一類是國家漢辦主辦的“漢語作為外語教學能力證書”，另一類是已經(jīng)獲得世界上100多個國家認可的、由IPA國際認證協(xié)會根據(jù)國際上對漢語教師的需求推出的“IPA國際注冊對外漢語教師資格證”，而前者已經(jīng)從2005年開始?？肌?
通常人們認為漢語教師只要漢語標準就能勝任，但實際上這是一個對專業(yè)水平有相當高要求的職業(yè)，尤其是想在國外教漢語，必須持有IPA對外漢語教師資格證書，因此這兩年廣東地區(qū)報考IPA漢語教師證的出國人員越來越多。據(jù)專業(yè)人士介紹，全國統(tǒng)考現(xiàn)已開放報名，凡大專及以上學歷人士(含在校大學生)、準備出國留學的高中畢業(yè)生或高三在讀生均可報考。據(jù)悉，4月份考試大綱有所調(diào)整，考試難度有所加大。
新《國際漢語教師標準》在很大程度了促進了國內(nèi)漢語教師培訓的改革，記者從中國職協(xié)了解到,為了進一步提升國際漢語教師從業(yè)人員的素質(zhì)水平及實踐教學能力。國際認證協(xié)會將醞釀出臺新的《國際漢語教師認證體系》，新的國際認證體系將對國際漢語教師考核認證將更為嚴謹和規(guī)范!確保為中國的語言和文化走向世界培養(yǎng)出更多優(yōu)秀的國際漢語教師精英人才!
同時，新標準的出臺，也成為國內(nèi)各大漢語教師培養(yǎng)機構(gòu)的重要教學參考指南。記者從目前國內(nèi)的國際漢語教師培養(yǎng)的機構(gòu)儒森漢語了解到，該校在2012年6月就開始從教師培養(yǎng)到漢語教學兩個方面進行了一系列深化改革，其中最大的改革是將中華文化傳播及跨文化交際能力的培養(yǎng)作為漢語教師培養(yǎng)的核心教學目標之一。